四书

出处：按学科分类—文体、科学、教育 南京大学出版社《中国读书大辞典》第469页（345字）

儒家奉为经典的《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四部着作的合称。

亦称“四子”、“四子书”。宋以前，《礼记》、《论语》已被尊为经典。

唐代韩愈最先推崇《礼记》中的《大学》，李翱又特别表彰《礼记》中的《中庸》。宋代理学家开始重视《孟子》，将《大学》、《中庸》与《论语》、《孟子》并提，抬高到和六经相同的地位。

南宋理学家朱熹更加尊奉《大学》、《中庸》。他将这4种着作分别分章断句加以注释，着成《四书章句集注》，从此“四书”之称开始流传。

此后，元、明、清三朝都规定科举考试在四书范围内出题，题意的发挥也以《四书章句集注》为根据，所以该书成为科举考试的初级标准书，也是文人士子应举求仕的必读注本。这四种古代典籍保存着中国古代的哲学、文学和历史资料。