衡石程书

出处：按学科分类—文体、科学、教育 南京大学出版社《中国读书大辞典》第662页（389字）

用来形容限额读书的典故。

语出司马迁《史记·卷六·秦始皇本纪》：“始皇为人，天性刚戾自用，起诸侯，并天下，意得欲从，以为自古莫及己。……天下之事无小大皆决于上，上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈，不得休息。

”大意是讲，秦始皇天性刚愎自用，不相信别人。等他灭了诸侯，统一六国，心愿得到实现后，更认为自古以来没有人能比得上自己。

全国的事无论大小必须由秦始皇亲自处理。他每天要看一石(120斤)重的文书奏章(秦时无纸，书写皆用竹木简)，白天看不完，夜里接着看，看不到额定的份量便不休息。后人遂用“衡石程书”、“簿书衡石”、“程书”来表示抓紧时间读书或规定读书数量。如杨亿《受诏修书述怀感事三十韵》：“楼船发夜咏，衡石夜程书。”陈子龙《感怀》：“簿书衡石皆秦吏，封事飞霸半楚囚。”范成大《晚步宣华旧苑》：“归来更了程书债，目眚昏花灯穗垂。”