出处：按学科分类—文体、科学、教育 南京大学出版社《中国读书大辞典》第729页（238字）
由中国科技协会、国家出版局、中央广播局和中国科普协会于1981年共同发起。
每5年举行一次。1981年首届评奖共被推荐240余种图书、310余篇文章，后评定获奖科普作品112种。王书荣《自然的启示》等6种获一等奖，王梓坤的《科学发现纵横谈》等16种获二等奖，三等奖26种。
第二届于1987年9月8日在北京授奖，评出获奖的图书143种、科普短篇作品150篇、少数民族文字科普作品13种(篇)。增设了荣誉奖和少数民族文字科普图书奖。