中国古代四大发明

出处：按学科分类—政治、法律 中国轻工业出版社《新中国建设大辞典》第387页（401字）

中国古代对人类文明做出过重大贡献的四项技术发明，包括：指南针、造纸术、印刷术、火药。

是中国古代劳动人民在长期的生产实践中总结经验、集体协作创造出来的，对于欧洲近代文明的产生和发展起了重要的作用。指南针是利用磁铁在地球磁场中南北指极性而制成的一种指向仪器，最早出现于战国，叫司南，后在南宋时加以改进，出现了水罗盘和旱罗盘。十一世纪初开始传入阿拉伯，后传入欧洲。

火药的发明也可追溯到春秋战国时期，到唐朝已发明了黑色火药，宋代开始制成火药箭等各种火药武器，在十三世纪传入阿拉伯、印度，乃至欧洲。

印刷术的发明也很早，最早在唐代已有了雕版印刷，宋代毕升创造了胶泥活字印刷，元朝王祯创造了木活字印刷术，后又出现金属活字，比欧洲印刷术的产生要早六百年左右。造纸术是东汉蔡伦发明的，造纸术直到13世纪才传到欧洲。四大发明对人类文明的发展和社会的进步起了重大的推动作用。