出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第41页（230字）
半纤维素受酸等催化剂和热的作用，苷键加水分解，先生成不同聚合度的戊聚糖和己聚糖，最终生成戊糖和己糖及其分解产物的混合液。
半纤维素稀酸水解反应历程为：半纤维素→可溶性低聚糖→单糖(戊糖和己糖)→单糖分解产物。植物原料中的半纤维素组成随原料种类和产区等影响而变化。
半纤维素比纤维素易于水解，玉米芯、甘蔗楂等所含的半纤维素丰富，是戊糖(尤其是木糖)的主要来源。
充分利用戊糖生产糠醛和木糖醇成为当今水解工业的重要潮流。