出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第213页（303字）
母畜第一次发情的年龄。
幼畜出生后，因下丘脑对性腺激素敏感，性腺激素负反馈于下丘脑，抑制促性腺激素释放激素的分泌，因而垂体促性腺激素分泌也受到抑制，卵泡不发育。在达到一定年龄以后，下丘脑趋于成熟，降低了敏感性，于是下丘脑和垂体的激素呈周期性的分泌活动。
初情期因动物生殖器官尚未充分发育，发情周期长短不一，一般不易受孕。初情期因种和品种而异，小动物早于大动物。
中国湖羊和湖猪均早于其他品种。初情期与活重、营养水平有关，与气候(气温、日照)，猪舍的拥挤程度以及公畜合群饲养等也有关。
初情期牛为6～12月龄，羊4～8月龄，猪3～6月龄，马12月龄，驴8～12月龄。