出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第408页（243字）
森林防护作用最大时的年龄。
森林的防护作用与林分的年龄有关，开始时，随着年龄的增长，防护效用也逐年增长；到一定年龄，防护效用达到最大；其后，随着年龄的增长，防护效用逐渐减弱。防护林防护效用多种多样，因而确定防护成熟龄的指标也不同，例如：保土林的土壤孔隙度达到最大时，即为保土成熟龄；水源涵养林的土壤含水量最大时，即为水源涵养成熟龄。防护成熟龄是确定防护林更新主伐龄的主要依据，同时也要兼顾木材利用，所定的更新主伐龄应不致引起林木大量枯损。