出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第434页（254字）
在分子水平上研究生物遗传和变异机制的学科。
遗传学的一个分支。主要研究基因的结构、功能与调控。以美国分子生物学家沃森(J．D．Watson)和英国分子学家克里克(F．H．C．Crick)1953年提出的DNA分子结构双螺旋模型为开端，在微生物遗传学和生物化学的基础上发展起来。研究材料由原核生物逐渐转向真核生物。
研究方法有遗传学和生物化学两个方面。研究领域极广，已渗透到生物学的许多分支学科中。对遗传学的深入研究和发展，基因工程的产生和应用，具有极重大的意义。