出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第721页（210字）
利用基本粒子照射试样，使待测元素发生核反应被活化，然后通过测量产生的放射性核素性质、能量、半衰期、强度从而计算待测元素含量的方法。
应用较多的是中子活化分析。这种方法具有较高的灵敏度，适于痕量分析，可以同时分析多种元素，分析测定为非破坏性的。活化分析局限性在于测量仪器和照射装置昂贵，不能用于元素化学状态的测定，操作需要在较高的辐射水平下进行，要求一定的辐射安全防护条件。