出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第723页（253字）
生物处理污水方法之一。
活性污泥是充满好气微生物的絮状物。将其经过初步沉淀从而降低悬浮物和生化需氧量的污水，导入曝气池与回流活性污泥混合，在池中不断曝气供氧，使活性污泥吸附与氧化分解污水中的有机物，然后进入二次沉淀池使泥水分离，处理后的水排放，沉淀的污泥一部分回流到曝气池，一部分脱水消化利用。
曝气方法可以采用压缩空气或机械叶片搅动水面等方式。这种方法具有处理污水效率高、费用低等特点。
特别适用于有机污染为主的废水处理。如石油化工、屠宰、造纸、印染和牧场等。