出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第792页（196字）
用以区别两种极相类似但又不同微生物种类的培养基。
其中含有特种代谢产物指示剂，培养微生物后会发生某种变化。从而使在形态及其他方面难以区分的不同微生物呈现出显着性差别，有助于微生物的鉴别与分类。如用于饮水和饮料等卫生标准检查的伊红美蓝培养基，可以使在其他方面难以区分的大肠杆菌和产气杆菌区别开来。
有时鉴别培养基也可用于对某些微生物的菌种分离工作。