蜡

出处：按学科分类—医药、卫生 中国医药科技出版社《中药辞海第三卷》第1365页（313字）

蜡又称蜡质。

指主要由高级脂肪酸和高级一元醇的酯所组成的混合物。按来源可分为植物蜡(如糠蜡、巴西棕榈蜡)、动物蜡(如蜂蜡、虫白蜡、鲸蜡)和矿蜡(如石蜡、地蜡)。植物蜡可能还含有甾醇、奇数碳烷烃、长链－元酮、β－双酮、β－羟酮及二元醇类化合物。

蜡是覆盖于大多数植物茎、叶、花和果实(如甘蔗、蜡棕、啤酒花、葡萄)表面蜡质角质层的重要成分。根据电子显微镜术中的冷冻蚀刻技术研究，认为在表皮细胞中分泌的油滴状蜡质通过细胞壁上的显微管道迁移到植物体表面，沉积成大小不等的颗粒、杆状或小片结晶。其沉积的式样有时用作植物属内物种的微形态分类特征。

蜡的主要功能是维持体内水平衡，具有保护作用。