孟子

出处：按学科分类—综合性图书 中国人民大学出版社《国学词典国学基础文库》第236页（1037字）

【生卒】：约前372—前289

【介绍】：

儒家亚圣。名轲，鲁国邹(今山东邹县东南)人，其祖先是贵族，但幼年丧父，家境清贫。传说孟母为了能给儿子找较好的学习生活环境，曾三次搬家，当儿子嬉戏废学，她就割断了正在纺织的布，告以废学和断织一样，以此来激励儿子发奋读书。这就是“孟母三迁”和“孟母断织”的故事。这类故事，其真实性很值得怀疑，但在古代，却被作为教育子女成才的样板，广为流传。孟子曾经受业于子思之门，而子思又是曾参的弟子，这样算来，孟子就是孔子的三传。这一传授渊源在一千多年后，曾被程颐、朱熹等理学家发掘出来，作成了一篇划时代的大文章，而孟子本人也一跃而成为儒家的亚圣。不过，孟子生前的运气却不好，当时正值诸侯争雄之际，商鞅、吴起之类的政治家才是主角，孟子这样的慈善先生登台表演的机会很少，但他却以发扬光大孔子之道为己任，到处宣扬“仁政”，反对攻战，说是“不嗜杀人者”才能统一天下，又劝君主要爱护百姓：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼，天下可运于掌。”这些话在君主听来，都是“迂远而阔于事情”的空谈。不仅如此，孟子气盛，以“好辩”着称，即使面对君王，也当仁不让，咄咄逼人，如齐宣王认为“武王伐纣是以臣弑君”，孟子就驳斥说：贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。甚至告诉齐宣王：君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣下如土芥，则臣视君如寇雠。这种言论，在任何时代，都很难令君主首肯。就是在孟子被尊为亚圣的明朝，开国皇帝朱元璋读到《孟子》中的这些话时，龙颜震怒，说：这哪里该是臣子对君王的话!竟下令撤去孟子在孔庙中的牌位。在孟子那个时代，他虽然有争鸣的自由，但只能坐冷板凳。孟子有句名言：“穷则独善其身，达则兼善天下。”他不能腾达，只好实践自己“独善其身”的主张，退而与弟子讨论学术，并将他对社会、政治、道德、人性等方面的见解写成了七篇文章，这就是后来成为儒家经典的《孟子》一书。孟子虽以孔子的传人自许，但在唐代以前，并没有人买这个账，直到韩愈始推尊孟子，认为中国文化有一个历圣相传的“道统”，这个“道统”由尧传给舜，舜传给禹，禹传给汤，汤传给文、武、周公，周公传给孔子，孔子传给孟轲，孟轲死后，这个“道统”就失传了。宋代的理学家从这里得到启示，以继承孔、孟“道统”为己任，于是孟子的头上就开始罩上神圣的光环，在元、明、清三代被钦定为仅次于孔子的亚圣。