护秋议款

出处：按学科分类—历史、地理 民族出版社《中国少数民族文化大辞典中南东南地区卷》第133页（381字）

土家族族人合款议约。当包谷壳开始由青变黄，稻谷开始吊边黄，收秋季节来临，山寨土家族人由头人召集，公众合款议约，保护庄稼不遭损失，颗粒归仓，夺取全面丰收。首先议出保护和惩罚条款，然后，推举护秋员，负责监督遵守条款的执行和庄稼的收割。合款议约后，则当众宣布，叫“封款”。秋收完后，重阳节过开禁，叫“放款”。违禁而惩处，叫“罚款”。封款期间，牛羊不能随便放牧，牲猪归栏，鸡鸭关笼；包谷地，不准许随便砍包谷秆、不准以扯猪草为名，背背笼进包谷地。但打猎驱兽，保护粮食有功，允许烧几棒包谷充饥，只要将包谷叶裹好包谷秆，做个是猎手烧吃包谷的标记即可。凡是山粮掏上草标，都是看守人的标记；如果发现粮食被盗窃或被牲畜糟蹋，则由看守护秋人负责追查破案，案破则按款给予惩罚；破不了案，则由看守人负责赔偿；若是违禁者属屡教不改，则重罚。