土家族

出处：按学科分类—历史、地理 民族出版社《中国少数民族文化大辞典中南东南地区卷》第354页（607字）

我国少数民族之一。历史悠久，文化比较发达。据1990年全国人口普查统计，其人口为5704223人。分布于湘、鄂、川、黔四省接壤地区，大多居住在武陵山脉的高山地带。在湖南，主要聚居于西北部的永顺、龙山、保靖、桑植、大庸、古丈等县，泸溪、吉首、花垣、凤凰等县亦有少数分布；在湖北，主要聚居于西南部的来凤、鹤峰、咸丰、宣恩、五峰、长阳、利川、恩施、巴东、建始等县；在四川，主要分布于东南部的酉阳、秀山、石柱、黔江等县；在贵州，主要分布于东北部的沿河、印江、思南等县。土家族地区气候温暖，风景秀丽，植物资源极为丰富，其经济基本上属于山区农林业经济类型。土家族自称“毕兹卡”，为古代巴人的后裔，有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族，无本民族文字，通用汉文。

土家族是一个勇敢的民族，其先民以崇武善战着称。在中国共产党领导的革命战争岁月，更是以他们顽强的斗争在中国革命史上写下了光辉的一页。土家族是一个富有智慧、能歌善舞的民族，有竹枝词、山歌、摆手舞、跳丧葬、土花铺盖等，独具特色，富有浓郁的土家风采。土家族的传统节日中，以“赶年”最为隆重，其他还有“牛毛大王节”、“六月六”等。土家族以白虎为图腾崇拜。土家族接触汉族文化较早，所受影响较大；尤其是“改土归流”以后，更是大量吸收汉族文化，以至于在某些交通方便的土家族聚居地，土家族人民的经济文化生活已经接近甚至超过了当地的汉族人民。