鲜卑

出处：按学科分类—历史、地理 民族出版社《中国少数民族文化大辞典综合卷》第334页（1189字）

古族名。

东胡族一支。与乌桓均为东胡部落联盟中的大部。

秦末汉初，为匈奴冒顿单于(前209－前174年在位)所败，联盟瓦解，余众分聚于两部。该部退保鲜卑山(今内蒙古哲里木盟科尔沁右翼中旗西，一说是时始因此为号)，南邻乌桓。

西汉武帝元狩(前122－前117)后，逐渐南移，游牧于乌桓原驻地饶乐水(又称“作乐水”，即今西拉木伦河)一带。初臣服匈奴，岁贡牛、马、羊、皮张，随从征战，扰汉边。

东汉光武帝建武(25－56)后期，首领偏何、于仇贲、满头等陆续附汉，受封王、侯，岁受赏赐，助击北匈奴，明、章两帝间与汉始终和好，保塞无事。章帝元和二年(85)，与南匈奴、丁零、西域联兵大败北匈奴，迫之远引而去。

章和元年(87)，再破之，执杀优留单于。和帝永元(89－105)中，乘北匈奴西迁，徙居匈奴故地，并其余众10万余落，势力渐盛。直至2世纪中叶，对汉时降时叛，与南匈奴、乌桓屡相攻战，成为北方地区主要矛盾。桓帝(147－167年在位)时，首领檀石槐统一诸部，建庭于高柳北弹汗山(今内蒙古兴和县东北、河北尚义县东南)潠仇水。

东败夫余，西击乌孙，北逐丁零，南扰汉边，尽有匈奴地，称兵10万，胜过匈奴，建立强大的部落军事大联盟。分其地为三部：辽东以西至右北平20余邑为东部；右北平西至上谷十余邑为中部；上谷西至敦煌、乌孙20余邑为西部，各置大人统领。

灵帝(168－189年在位)时，连年扰幽、并、凉3州缘边诸郡，屡败汉军。

光和四年(181)，檀石槐死后，诸部贵族首领屡相攻战，联盟瓦解。

三国魏青龙元年(233)，小种鲜卑轲比能并东部鲜卑及步度根所部，统一漠南地区，重建局部联盟。三年(235)，轲比能死，联盟复解体。

其语言和习俗与乌桓相同，语言属东胡语的分支。以游牧、狩猎为业，追逐水草，居无常处，以穹庐为舍，食肉酪，衣毛毳，盛产名裘。有牧猎所需之手工业，制弓矢鞍勒，以角端弓着称。其地产穄和东穑(结实如穄子)，也捕鱼以补田畜射猎之不足。与中原通市，易“精金良铁”，由流入该地之汉人“教作兵器铠楯”，有时交市之人多达3千，畜7万。初不识文字，刻木为记，后始向汉人习学文字。

社会组织分部和邑落，部之首领称大人，邑落各有小帅，初为推举产生，至檀石槐后，遂世相袭。两晋与十六国时期，鲜卑分衍出之各部相继兴起，建立雄据一方之政权：慕容氏建前燕(337－370)、后燕(384－407)、西燕(384－394)、南燕(398－410)；乞伏氏建西秦(385－431)；秃发氏建南凉(397－414)；拓跋氏先建代国(338－376)，后统一北方，建强大的北魏王国(386－534)及东西魏；宇文氏又受西魏禅，建北周(557－581)。源于慕容氏，后西迁今青海一带的吐谷浑及辽西段氏亦建政权，割据一方。这些政权瓦解后，逐渐与汉族等融合，不再作为民族实体存在。