小乘佛教

出处：按学科分类—历史、地理 民族出版社《中国少数民族文化大辞典西南地区卷》第669页（389字）

亦称“南传佛教”或“南传上座部佛教”。

佛教教派之一，是与“大乘佛教”相对而言的。源于古印度部派佛教中的上座部，前三世纪传入锡兰岛(今斯里兰卡)，约在六至八世纪时经中南半岛传入中国，为云南傣族、布朗族、德昂族以及部分阿昌族、佤族和少数彝族人所信仰。

西双版纳一带传入较早，德宏等地主要从缅甸传入，时间较晚，但不迟于14世纪。其教旨较多地保持原始上座部的色彩，奉释迦牟尼为教主，以明四谛为途经，以在现世证阿罗汉果为最高理想，以“自度”(自我解脱)到达涅槃为修行目的。其典籍属巴利语系统，较丰富完备。傣文三藏经典号称有84000卷，藏外典籍傣族僧人着作较多，具有中国特点。西双版纳一带有“摆巴”(山野派)、“摆孙”(田园派)之分；德宏等地有摆庄、多列、左抵等教派，各派宗旨与学说大体相同，主要区别在于僧侣等级、祈祷仪式、教规和戒律方面。