空间垃圾

出处：按学科分类—经济 中国科学技术出版社《市场大辞典上册》第397页（305字）

在地球周围的太空中，除了月球等天然天体外，还有人工发射的卫星、空间站、航天器等人造天体，其中，有一些是正在正常使用的人造天体；也有一些是失去效用而被废弃的人造天体，这类人造天体称为空间垃圾。

1984年，地面跟踪站已发现的4厘米以上的空间垃圾达5300件。随着人工天体的增加，空间垃圾也逐年增加。空间垃圾本身有很高的速度，与航天器之的相间对速度也很大。因此，空间垃圾若与航天器发生碰撞，就会造成很大的破坏作用。空间垃圾越多，与航天器发生碰撞的机率就越高。航天专家们正在研究用航天飞机回收卫星的方法，还准备把停止工作的卫星推进到高层轨道，并提出减少空间垃圾的方法。