沉积作用
出处：按学科分类—自然科学总论 北京出版社《现代科技综述大辞典上》第559页（2574字）
广义的沉积作用的概念为，呈层堆积沉积物的作用或过程，这些作用或过程包括沉积物的来源(风化作用)、搬运作用、堆积作用、成岩作用和石化作用；狭义的概念为：沉积作用是沉积物堆积的作用，是被搬运的物质由于搬运介质的物理化学条件的改变，呈有规律的堆积现象。
按堆积场所或环境，沉积作用可分大陆沉积和海洋沉积两大类。大陆沉积作用按搬运介质的不同，可有风、地面流水、地下水、冰川和湖沼等类型。此外，如按沉积作用的方式来划分，则有机械的、化学的和生物的3种类型。
在沉积学研究中，目前一般用比较狭义的概念，即以沉积作用表示沉积物质在地表温度及大气压力下以成层方式进行堆积或形成的作用及过程。
因之，沉积作用所涉及的是地球表面各种环境中的地质的、物理的、化学的和生物的作用，它包括了沉积物理埋藏以前(即成岩作用开始以前)，自风化作用、搬运作用至堆积作用的全过程。
沉积物的最重要来源是古老岩石的风化解离和溶解，另一重要来源是生物物质，宇宙物质占比较次要地位。
因此，风化作用是沉积作用过程中最早的一个重要阶段。风化作用包括物理的、化学的和生物的3种作用，它们发生在地球岩石圈、水圈、大气圈和生物圈的界面交错重叠的表生带内。在地壳深部形成的岩石一旦进入这种表生环境，便要发生解体，产生出3种物质，即碎屑(机械破碎的矿物和岩石碎屑)、不溶残余(粘土矿物为主)和溶解物质，前者为物理风化形成，后二者为化学风化形成。不同的风化作用类型，以及母岩的性质和母岩遭受风化的程度，决定了风化产物的性质及各类产物间数量比，从而决定了堆积物性质及沉积作用(狭义的)类型。一般说来，较坚硬的母岩经风化后，只形成碎屑物质，经机械搬运后，形成机械沉(堆)积；象岩盐之类的母岩风化后只能形成溶解物质和残余物质，而成为化学沉积物。在风化彻底、岩石完全分解的情况下，可提供成熟的沉积物，它们在搬运过程中进一步分选，可分别沉积为成分单一的沉积物；相反，风化程度较低，未完全分解的岩石所提供的是不成熟的沉积物，产生的沉积物成分复杂，为稳定的与不稳定的矿物碎屑、岩屑和粘土的混合堆积。
沉积作用另一重要阶段是搬运阶段。不同类型的沉积或沉积方式与搬运阶段的介质性质及其所携带的物质有十分密切的关系。主要的搬运介质或营力是水、大气(风)和冰，生物的搬运一般说来不占重要地位。在水中(包括河流、湖泊、海洋等)，沙和泥一类的碎屑以机械方式搬运，它们大部分沿底部以滚动、挪动和跳跃方式被携运，少部分呈悬浮状态随水流携运。
这就是水流牵引的携运方式或机械搬运，其最终沉积物的组构和体形尚与流速和携带物的粒度、流体的类型，以及其它有关的介质力学性质等因素有关；地下水也可搬运泥沙颗粒，此类搬运作用发生在渗流带和潜流带，大都在已沉积的颗粒间进行，其搬运距离短、数量少，但可形成一些可鉴别层序及成因的特殊构造。在风力搬运过程中，由于风力本身和地面结构状况等条件的改变，所携带的沙、砾等无力继续搬运而停积下来形成风积物，这便是以风为搬运介质的堆积过程，亦称风积作用。冰或冰川搬运时，由于冰的密度大，又是固体介质，因此它可携带从巨砾至沙、泥等各种粒级的物质，而且在搬运过程中不发生分选作用。所以，无论堆积场所是在大陆还是海洋，冰碛物均表现出分选极差和成分复杂的特征。
母岩风化后转入溶液的物质有胶体物质和真溶液物质，因而发生的化学沉积有两种情况。当胶体物质(常见的有A12O3、Fe2O3、MnO、SiO2，以及粘土矿物、磷酸盐矿物等)在搬运过程中失去稳定性时，就会发生凝聚作用(亦称絮凝作用)，在重力作用下，在合适的环境里，便会逐渐的沉积下来；当介质呈真溶液状态时，即氯、硫、钙、钠、镁、钾等呈离子状态溶解于水中，可溶物质的溶解、搬运和沉淀与其溶度积常数有关，即在一定温度下，组成该化合物的离子浓度(在水中)的乘积大于溶度积时沉淀，小于溶度积时则溶解。
胶体物质和某些真溶液物质从溶液中析出后，也可能以颗粒形式经过机械搬运再沉积。此时，这些沉积物质受水动力等物理因素控制，表现出与碎屑沉积物相同的沉积特征，这些颗粒称为异化颗粒。
生物在沉积和沉积作用的各个阶段都参与了作用，特别是晚前寒武世以来，有愈来愈重要的意义。它们通过自己的生机活动，直接或间接地促使化学元素、有机或无机的各种造岩造矿物质进行分解、化合、迁移、分散与聚集，并在适宜的场所促使形成岩石和矿床。
当前，对沉积作用研究的热点和趋势是：(1)由于现代海洋调查发现了海底热(温)泉及其有关沉积物，便在地质和地球化学领域掀起了热水沉积研究的热潮。热水沉积作用系指沉积界面之下循环流动的热水喷溢出界面以后发生的沉积作用(陈先沛等，1992)，以及界面之下的围岩的交代(蚀变)充填作用。热水沉积作用的发现和研究，在理论上，可以重新评价热液成矿理论；在现实意义上，为在浩瀚的现代海洋底部寻找新的工业矿床开辟了广阔的前景。(2)从全球角度，甚至从地球在太阳系的运行规律来考察和研究沉积作用，并形成新的前沿学科，如层序地层学就是将沉积作用与全球海平面周期性升降相联系(Wilgue等，1988；李文汉，1989)；旋回地层学(陆元法，1989)则是将沉积作用与地球的自转及其在太阳系的运动相联系。
。【参考文献】：1 Wilgue C K，et al．SEPM Special publication，1988，42：39～45
2 陆元法、岩相古地理，1989，1：31～40
3 李文汉．岩相古地理，1989，6：32～39
4 陈先沛，等．治积学报，1992，10(3)：124～131
(地矿部成都地质矿产研究所刘宝珺院士、李文汉高级工程师撰)