出处：按学科分类—语言、文字 上海远东出版社《新编成语词典修订版》第441页（219字）
薪：柴草。
春秋时代，越国被吴国打败，越王勾践立志要报仇，为了激励斗志，他夜里睡在柴草上，又在起坐和睡觉的地方挂着苦胆，吃饭睡觉之前都要尝一尝胆的苦味。经过长期准备，越国终于把吴国打败。见《史记·越王勾践世家》。后因以“卧薪尝胆”比喻刻苦自励，发愤图强。
〔例〕我们要发扬卧薪尝胆的精神，发愤图强，振兴上海。
〔近义〕发愤图强 〔反义〕自暴自弃