早产儿

出处：按学科分类—哲学、宗教 上海教育出版社《心理学大辞典下卷》第1646页（376字）

胎龄不满37周的新生儿。

与“过熟儿”相对。外貌特征独特：(1)头大，四肢相对细小，囟门宽，耳廓薄软，紧贴头颅；(2)皮肤鲜红薄嫩，皮下脂肪少，皱纹多，胎毛多且细长；(3)胎脂丰富，布满全身；(4)乳头平坦无节结；(5)指(趾)甲极少超过指(趾)端，足底纹路少；(6)生殖器官发育不完全，男婴睾未降，阴囊皱少，女婴大阴唇往往不能遮盖小阴唇。

因其胎龄短，中枢神经系统发育尚不完善，神经反射较正常出生的新生儿差，吸吮、吞咽、拥抱等生理反射不明显；呼吸中枢也不完善，呼吸易受抑制且不规则。

内脏发育也不够完善，体温调节困难且不稳定，抗病能力差。

早产是新生儿死亡最常见的原因，约占新生儿死亡的一半，故需特殊护理。因其自身的独特性，往往可作为特殊研究对象，用以探讨心理的发生以及遗传、环境和教育在心理发展中的作用等。