儒林外史

出处：按学科分类—文学 吉林文史出版社《中华古文献大辞典文学卷》第770页（605字）

长篇小说。

清吴敬梓(1701－1754)撰。五十五回。敬梓字敏轩，号粒民，自号秦淮寓客，晚称文木老人，安徽全椒人。

出身官僚世家，曾祖及祖父辈多为达官显贵。

少聪颖，稍长补官学弟子员。生活豪放，后家道中衰。

晚年益贫，客死扬州。擅诗文，有《文木山房集》等。

是书以批判封建科举制度、否定功名富贵为中心，描绘各类封建知识分子形象，旁及官僚、绅士、恶霸、盐商、流氓、恶棍、妓女、风水先生等社会各阶层人物，广泛反映封建社会末期现实，揭示其必然没落之历史趋势。

多用白描手法刻画人物，塑造出杜少卿、周进、范进、严监生、胡屠户等着名形象。善于运用讽刺手法，形成“戚而谐，婉而多讽”艺术风格，达到我国古典讽刺文学高峰。“惟全书无主干，仅驱使各种人物行列而来，事以其来俱起，亦与其去俱讫，虽云长篇，颇同短制”(鲁迅语)是其结构特点。

语言纯净清新，富于表现力。对近代谴责小说具有很大影响。

全书回数说法不一。

程晋芳《文木先生传》、叶名澧《桥西杂记》均载为五十卷。

同治八年(1869)苏州书局活字本载金和跋文谓五十五卷。今见最早刻本嘉庆八年(1803)卧闲草堂本，五十六回，为通行本。

惟末回与全书主题及写作风格不符，似为他人所补。光绪间又有六十回本，其多出部分，故事既不伦不类，文字亦极卑俗，显然不是原作。解放后作家出版社、人民文学出版社曾多次印行。

一九五七年由外文出版社译成英文精装出版。