出处：按学科分类—语言、文字 人民日报出版社《中华词典宝库中华成语大词典》第927页（272字）
【释义】：
发：发动，开始行动。
制：控制，制服。原指战争中的双方，先发动的处于主动地位，可以制服对方。
后泛指先下手争取主动。
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【成语出处】：
汉·班固《汉书·项籍传》：“方今江西皆反秦，此亦天亡秦时也。先发制人，后发制于人。”
【例句】：
①张天民《创业》：“现在的情势是箭在弦上，不得不发。既然是不得不发，我就要先发制人。”②曲波《林海雪原》三：“剑波没等这位警长开口，便理直气壮地来个先发制人。”