出处：按学科分类—语言、文字 上海辞书出版社《辞海：1999年缩印本(音序)3》第1547页（145字）
《庄子·列御寇》：“巧者劳而知（智）者忧；无能者无所求，饱食而敖游。”后称“能者多劳”本此，但与庄子命意有别。庄子之意在弃绝巧智，故曰“无能者无所求，饱食而敖游”；后言“能者多劳”则对多能之人有赞扬之意。
《红楼梦》第十五回：“俗语说的：‘能者多劳。’太太见奶奶这样才情，越发都推给奶奶了。”