一次，有人建议齐宣王拆毁明堂，齐宣王去向孟子讨教：“先生，您说要不要拆毁明堂？”
齐宣王
孟子答道：“明堂是有道德而能统一天下的王者的殿堂。如果您要实行王政，就不要毁掉它。”
齐宣王说：“您可以说说怎样去实行王政吗？”
孟子答道：“从前周文王治理歧周，对农民的税率是九分抽一；对做官的人给以世代承袭的俸禄；在关口和市场上，只稽查不征税；不禁止任何人去江河湖泊捕鱼；只对罪犯施刑罚，而不株连他的妻室儿女；对鳏夫、寡妇和失去依靠的老人、孤儿，实行王政的周文王最先考虑他们。《诗经·小雅·正月》上说：‘有钱财的人是可以过得去的，可怜那些无依无靠的孤单者吧。’”
齐宣王击掌称道：“这话说得太好啦！”
孟子问：“您既然认为这话好，那为什么不去实行呢？”
齐宣王说：“我有个毛病，我喜爱钱财，实行王政恐怕有困难吧。”
孟子说：“从前，公刘也喜爱钱财。《诗经·大雅·公刘》上写道：‘粮食真多，外有囤，内满仓；还包裹着干粮，装满橐，装满囊。人民团结，国威发扬，箭上弦，弓开张，其他武器也上场，浩浩荡荡向前行。’因此留在家里的人有积谷，行军的人有干粮，这才能率领军队前进。如果大王您喜爱钱财，能跟百姓一道，那对于实行王政统一天下，有什么困难呢？”
齐宣王不好意思地说：“我还有个毛病，我喜爱女人，实行王政怕有困难吧？”
孟子答道：“从前太王也喜爱女人，十分疼爱他的妃子。《诗经·大雅·楢》上写道：‘古公亶父清早便跑着马，沿着邠地西边漆水河岸来到岐山之下。还带领着他的妻子姜氏女，都来这里视察住处。’在这个时候，天下没有找不着丈夫的老处女，也没有找不着妻子的单身汉。大王如果喜爱女人，能跟百姓一道，那对于实行王政统一天下，有什么困难呢？”
齐宣王无话可说了。