水母与海洋之歌

进化树最底端的动物，是栉水母，它们的神经系统，与地球上其他任何动物都完全不同。

1

一次偶然的机会，在大学公开日上，海洋与地球的学院的教授和研究员开放了他们的实验室，我跟随小学生队伍进去参观，见到了改变了我后半生命运的生物——

我在一个挂牌上写着“海洋浮游生物生态学与分子生态学”的实验室里，如在云端。

那一刻我心中没有任何一个词语，大脑空白寂静，恍如一片荒原——眼前的生物安然地浮动着，水箱里有细小的水泡，水箱外面的窃窃私语的人类和箱内的水母似乎没有处于一个时空，看着水母，我第一次感到自己无比笨拙庞大，是造物主万千失败作品中的一例。

连水箱上的名称卡片也显得那么多余和苍白。

“太平洋海刺水母。

”

“海月水母。”

“巴布亚硝水母。”

“蛋黄水母。”

“狮鬃水母。

”

“高手水母”

“两手筐水母”

“真囊水母”

“面具水母”

……

这些平庸的名字背后就是那一例例鲜活的生命，我的目光穿越了人群，直探进水箱，我想化成一滴水，一条鱼，一只小虫，混入其中，周围的一切失去声音和颜色，我全神地看着它们，暂且叫它们“水母”，好像不是用眼睛在看，而是我的灵魂，我的灵魂在仰望它们。

水箱前躁郁了近一年的猿人后代，我，我感到一种彻彻底底的宁静。

一滴泪从眼眶里倏尔滑落。

水雾氤氲了眼球，泪水成行留下，无声无息，我噤若寒蝉，怕惊扰了它们。

“教科书里曾说过没有组织，没有神经的海绵是进化树最底端的生物，现在这种说法已经被推翻了，经过基因租学和蛋白质组学研究，栉水母才是，最底端的动物。”

一旁的灰外套教授对参观者如是说。

我内心一动，他接着说：

“也就是说，栉水母中包含你我，人类的基因由此而发源。”

我抬起头看了一眼灰外套教授，抽动鼻翼，声音略带哭腔，幽幽地问道：“大概有多少种水母？”

他闻声看过来，先是惊讶我满面的泪水，随即答道：

“现在一共发现了3000多种。

”

他补问了一句：

“你哭了吗？是因为看到水母吗？”

他的眼神中并没有令人厌恶的猎奇感和不礼貌的好奇，他以一种科学家般的友好静静地看着我。

我微微点了一下头。

他竟然露出了过于灿烂的笑容，声音略带喜悦，对我说：

“二十年前我第一次看见水母的时候比你哭得海还厉害呢，海月水母在游动的时候，运动的频率跟我们人类平静时的脑电波极其接近，我们叫它阿尔法波的频率，当你注视它的时候，你就会很平静，哭泣也很正常。”

我不好意思地抹了一把脸，冲他笑了，说道：

“真的很平静，我有点想睡觉。”

灰外套面有所思，看着我浮肿地眼皮和惨白的面色，问道：

“平时睡眠有问题吗？”

我点点头，告诉他自己已经患严重失眠近一年了。

灰外套随即跟助手打了一个招呼，把我带进另外一个房间。

在走廊的尽头是一间休息室，面积不大，地上铺着干净的米色地毯。

我注意到一面墙是一个巨大的水箱，里面游动着刚刚见过的“海月水母”。

“我们最近在研究海月水母在心理治疗方面的作用，一会我把灯关掉，你试着看着水母的泳姿慢慢放松，看看能不能睡着。”

水墙里面有两盏蓝色的灯，幽幽的光线使我仿佛置身深海，海月水母只有一个拳头大小，形似蘑菇，如水中的精灵，如海水的梦，最缠绵的爱恋，最温柔的亲吻，开开合合之间，触手收拢又聚合，那一刻的柔软像极了初恋时的心情，少女般羞涩秀丽，若有若无，若即若离，脆弱美丽，仿佛下一秒就要被海水稀释，，眨眼间就会消失，尽管我不舍得闭上眼睛，但……

再看到灰外套教授的时候，我已经昏昏沉沉睡了五个小时，他轻手轻脚打开了日光灯，将我唤醒。

“感觉怎么样？”

那一刻比之但丁重见贝阿特丽丝的喜悦有过之而无不及，我郑重地点点头，说道：

“感觉睡了一个世纪，为了这样的睡眠，我愿意付出任何代价。”

他闻言大笑，说道：

“不用付出什么代价，你随时想来都行，我们正好多一个研究对象。

不过你为什么失眠呢？这个可以说吗？”

莫名的感动和信任感涌上心头，看着他略显疲惫的脸庞和真诚的眼睛，我缓缓讲道……

2

大概从半年开始，我陆续沾染了一系列恶习，包括晨昏颠倒，酗酒，超剂量服用安眠药镇静剂和暴饮暴食等等，在无数个失眠的夜里，我鬼魅一般游荡在空寂的街区里，走累了，救随意坐在马路边或街边长椅上，凌晨四点左右，被清洁工扫地和洒水的声音惊醒，再跌跌撞撞走回家。

我时常想，如果那晚父亲没有开车驶上高速公路，这一切是不是都不会发生。半醉的父亲和母亲在车里激烈的争吵，经过十字路口来不及刹车，一头撞在迎面驶来的水泥车上。一夜之间，我失去双亲。

经过此事，我性情变得异常暴躁和焦虑，常常对男朋友非打即骂，动辄离家出走和酗酒，不堪忍受的男友终于提出分手，这家里变得彻底冷清了。

长时间不生火做饭和打扫卫生，厨房里的油烟冷却下来，成了陈年老垢，地板家具上处处是灰尘，酒瓶和速食面的垃圾袋堆的到处都是，我也恍若垃圾堆里的一只肮脏老鼠。

一天宿醉醒来，打开洗手间刺眼的白灯，在明晃晃的灯光下，镜子里那人显现出生命衰退的状态，面色如土，脸部浮肿，眼球里纵横着红血丝，嘴唇乌黑，神情恍惚，一股强烈的求胜欲燃起，那一瞬间，我想放弃对旧人的种种恩怨，怀念，咒骂，如扯断脐带的婴孩，无论前方多么孤冷，只要离开，离开……不再回头。

回到大学，我找了一份助教的工作，也在外面的机构里兼职，生活渐渐回到正轨，看似一切又变得日常而美好。

然而每到夜里，心底里那个巨大的窟窿，里面住着无数魑魅魍魉妖魔鬼怪的窟窿里，就会传出惨烈的呼救声，咒骂声，撞击声，殴打声，搅得我难以入睡。

第一天，神情倦怠，眼皮浮肿，靠一杯接着一杯的浓咖啡坚持着。我终于去看了心理医生，不断带回一包一包的镇静剂和安眠药，起初是有效的，我欣喜如狂，恍如心生，渐渐的，药量不断加大，即使加到了极限，吃了药的我也辗转反侧，久久难眠。

3

灰外套教授名叫张连明，是**大学海洋与生物学院的副教授，专门从事浮游生态学研究，听了我遭遇，他没有说什么节哀之类的客气话，之说有时间就可以来，如果感兴趣，以后去近海捕捞水母时也可以一同去。

受到张教授的鼓舞，我放弃了力学专业，重新报考了研究生，经过一年的学习，顺利转到了海洋学院，师从张教授，正式开启了我对水母研究生涯的大门。

（1）幽蓝与荧光绿的诗篇

“师父（张教授），是我的眼睛出问题了吗？为什么我看维多利亚水母是绿色的？”我疑惑的问道。

这天，师父带了我和两位师兄一起下到海底捕捉水母样品，原计划是捕捉蝶水母，侧腕水母和瓜水母，这三种同属栉水母，在厦门海域比较常见。自从发现栉水母拥有独一无二的神经系统之后，师父想研究一下是否可以由此产生一种治疗脑损伤的新方法。

“也许可以治好我的健忘症呢！”胖师兄笑嘻嘻地说。

“你不是健忘症，是懒癌，水母也救不了你。”侯师兄嘲笑道。

“水母连脑子都没有，真的能帮助我们解决老年记忆衰退和帕金森吗？”我懵懵地问。

“哎，小金，你可不要小看水母，我们没准都是栉水母的后代呢。”胖师兄说道。

“造物主是无所不能的，我希望我们能要研究清楚栉水母的神经系统，也许以后能发明出来非线性思维方式的智能机器人。”侯师兄一脸期待。

由于实验室里缺少研究样品，师父带着我们一起下到海底去寻觅。

师兄们有多次的潜水经验了，都在专心执行任务，而我，第一次来到如此深的海洋禁区，处处好奇，接连赞叹，越到深处，光线越薄弱，我们微弱的海灯如海底的一颗颗小星星。

我缓缓游动，如一条笨拙的人鱼。倏尔，一团绿幽幽的生物从我身上擦身而过，好似一团萤火虫。我急忙转头，看到一种宽檐帽似的水母，我记起教科书里对它的描述是：维多利亚多管水母，因水母素在钙离子下反应而发蓝光。

我睁大眼睛仔细看，发现它确实如第一眼所见，是绿光，而不是蓝光。

我怀着巨大的疑问，回到船上侯立刻向师父发问。

“哈哈，你居然遇到维多利亚多管水母了，很难得，这种水母我们称为水母界的江湖大哥，因为它带来了诺贝尔化学奖。

”师父耐心地对我说。

“为什么？哪一项成果？”

“多管水母的发出的光确实是蓝色的，但是由于它体内含有一种特殊的蛋白，所以我们看到的都是绿光。”师父说。

“是绿色荧光蛋白！”我恍然大悟。

“你该多读书了！”侯师兄笑道，“这项技术都已经十多年了。”

“我知道，绿色荧光蛋白是当今最重要的生物示踪剂。

”我不服气地说。

“如果没有绿色荧光蛋白，我们很难检测癌细胞的扩散和发展。”师父缓缓地说。

“我父亲就是患癌症去世的，如果这项技术发明的早一点，是不是可以改变些什么。

”胖师兄说。

“小金，你父母还健在吗？”胖师兄忽然问我。

往事涌上心头，我悲哀地说，没了，车祸。

胖师兄连忙道歉，我笑着摇摇头，没事，都过去了。

（2）永生的天使

又是一年寒食，在这四季温暖的热带沿海城市，见不到“乌啼雀噪昏乔木”的凄凉，到处都是花木葳蕤，绿意盎然。

过了寒食，我去给双亲扫墓，尽管阳光和煦，却不免悲从中来。回到研究院，师父看我一脸悲戚，猜出缘由却没有点破，只是让我去看新培育的一种新水母。

打开日光灯，我看到了暖水箱里的水母，不禁惊喜地大叫一声：

“灯塔水母！”

师父笑着点点头，“这就是传说中的“长生不老”灯塔水母。

胖师兄趁机凑过来，感慨一声，“我也想有这样的特性——长生不老，永远不死。。”

侯师兄立刻笑道：“那地球总有一天要被你这样的小胖占领了！”

灯塔水母个头很小，直径只有4-5毫米左右，身体是透明的，能够清晰看见它的消化系统，它的胃是鲜艳如玫瑰的红色，好似灯塔里的一簇光。

别看个头小，灯塔水母是已知唯一精通时间魔法的生物：它们在性成熟侯可以回到幼体阶段，犹如返老还童。且没有次数的限制。

“灯塔水母其实会变老，也会死亡！不要误导别人。

”师父笑道。

“既然它能返老还童，怎么还会变老呢？”我好奇地问。

“灯塔水母启动细胞逆转机制是需要条件的，它不是主观决定要逆生长。

当它遭受饥饿或物理损伤时它才会这样做。造物主虽给它这样的能力，却没有给它能贪念的脑子啊。”师父说。

“师兄，鱼和熊掌不可兼得，你是要脑子还是返老还童呢？”我笑问到。

“小金，胖胖两样都没有啊，没得选。

”侯师兄又讽刺胖师兄，胖师兄一拳打在他背上，骂道“死猴子。”

大多数水母一生分为两个阶段，第一阶段叫水母世代，第二阶段叫水螅世代，成熟水母通过有性繁殖生下浮浪幼虫，幼虫再变成水螅体，水螅体再一定条件下释放小水母，如此循环往复。

灯塔水母能够省略有性繁殖的阶段，从水母到水螅，再从水螅变回水母，生生不息，看似长生不死。

即使海洋中存在着此类“永生的天使”，近几年来，它们的数量不仅没有增加，反而因环境污染和气候异常不断减少，也许在将来的某一天，最后一只“天使”死于化学中毒，彻底结束这个星球永生的传说。

（3）毒刺玫瑰

五月中旬一天，我体验了此生以来最强烈的疼痛感，幸而师父救助及时我保住一条命，在医院里乖乖输液一周。

就是在同一天，我也见到了南海最美的日出。

我们一行人到南海采集水母，师父安排我和他一起在海边寻找被冲上岸的水母，几个师兄师姐潜水到海下去寻找。

海洋蔚蓝如镜，广袤无垠，如人间仙境。天空从暗黑满满变成橘红，橘粉，鱼肚青，浅紫深蓝，一轮红日高悬天际，一会就把沙滩晒得滚烫。

为了捡一只美螅水母，下到浅海，慢慢靠近，近处有一只僧帽水母也浮在海面，它的触手藏在海面以下，由于知晓它的毒性，我小心翼翼地避开。以为3米的距离万无一失，可没想到，电光火石间，我的大腿上传来万箭刺伤般的疼痛，还带有电击感。

“师父，救我！我被蜇了！”

我惊吓地大喊。

师父急忙奔过来，将我带到沙滩上仔细查看。

伤口红肿得厉害，皮肤里有一枚僧帽水母的刺细胞。为了缓解我的焦虑，师父故意说笑：

“还好你不是莫妮卡，我也不是钱勒德，否则一泡尿撒上去你的腿就废了！”

我知道师父在说《老友记》里的情节。

师父拿出镊子，刮片和苏打水，不断嘱咐我放松，先用镊子挑开伤口，将水母触手拽出来，又用刮片刮出了刺细胞，我疼的龇牙咧嘴，哇哇大叫，师父赶紧用苏打水冲洗了一下就把我送去了医院。

路上，师父问道：

“我们有时也要遇到这样的危险，你没后悔来研究水母吧！”

我疼的几乎要昏过去，大叫道，后悔死啦，下辈子可不要研究水母了，这辈子够受的了！

师父大笑，说：

“其实水母里有毒性的也就70多种，今天谁叫你不小心，我事先警告过你们吧？”

“我早早看见它了，以为可以躲开，没想到它的触手那么长。”我委屈巴巴地说。

“可怜的孩子，为师今天再给你讲一遍。以后不仅要避开僧帽，万一看见狮鬃水母，立方水母，帆水母都要躲开，它们的触手都很长！”师父严肃地说。

“狮鬃水母地触手有多长？”我问道。

“它有1000多条触手，最长的触手超过35米长。

”

“太可怕了！”我惊呼道。

“其实你还不算惨，如果今天你遇到立方水母，为师都救不了你了……”

“……”

“立方水母具备多种毒性，融合了毒蝎子，毒蜘蛛和毒蛇的毒性，一旦遇到危险，它的刺细胞就以150万重力加的速度发射出来，任你是刘翔还是博尔特，都躲不过。

在澳大利亚北部和东南亚，每年都有被蜇死的。”

“……师父，下次您去澳大利亚开学术会，我就不跟您一起去了……”我嗫嚅道。

“哈哈，既然这么胆小，那以后去帕劳湖也不带你了。”师父狡猾地笑道。

“帕劳湖！师父，拜托您，我保证不惹麻烦，带我去吧！”

师父笑而不语。

帕劳湖又名水母湖，里面生活着大量的销水母，销水母不仅没有毒性，而且颜色绚丽多彩，壮观至极。潜水在其中，恍如置身梦境，米黄，橙黄，金黄，澄粉，粉色，灰黄，一只只销水母好似最轻柔的云朵，花蕾，棉花糖，可以伸出手与它们尽情嬉戏玩耍。

这奇妙的游乐园在几万年前就形成了，水母湖因地质变化被抬高，与外界隔绝，失去了天敌的销水母渐渐退化了毒素。

“好~好~带你去，不过咱们也得尽快了，近些年全球气候异常，销水母的数量一直减少……”师父叹息地说道。

“那等我腿上好了就一起去吧！”我一时忘记疼痛，兴致勃勃地说。

“……”

师父说，你呀，伤疤还没好呢，就忘了疼。

（4）水母薯片与海蜇

七月初，师父收到一笔不小的项目资金，专用于解决东海和黄海大量暴发的越前水母潮。

父母在世的时候，每次回在老家，父亲都会给我做一盘他最拿手的酸辣海蜇拌菜，那时我并不知道这些味道奇鲜，咬起来嘎吱嘎吱十分爽脆的海蜇皮从何而来。把海蜇皮切成细丝辅以新鲜白菜心，拌匀后浇上几勺滚烫的辣椒油和陈醋，吃起来又解馋又下饭。

“海蜇就是水母。”胖师兄像看着外星人一样对我说，“你竟然不知道？”

我惊讶地张大了嘴。

“既然水母能吃，中央怎么给师父这么多资金去想办法，直接叫人捞走吃掉不久行了？”我疑惑地问。

“我们之前吃的是海蜇，属于水母类中的一种，越前水母还没有被古代勤劳的中国人民开发出来，可能味道不佳。”胖师兄说。

由于水体污染和渔业衰退，越前水母的水螅体疯狂繁殖，它们不仅吃掉了大量鱼类，还常常堵塞核电站冷却系统的入口，一旦疏于清理，将引发重大的核电安全问题。

师父笑道:

“两年前我去丹麦开会，一个意大利的学者穿着一件围裙，头戴着厨师的高帽，端着一盘菜上去给我们做报告，他的想法是，既然不能打败水母，是不是可以考虑吃掉它们。现场分发了水母薯片和水母粉，日本科学家还做了水母味的饼干和冰淇淋。”

“师父，这个办法很好啊！”胖师兄两眼放光，连连称赞。

“……小胖啊，有机会你可以尝尝，为师不太能接受那个味道，有点死老鼠的感觉……”师父说道。

侯师兄说道：“全世界消耗水母数量最多的就是我们国家啊。

海蜇可是我童年最美好的记忆之一……”

“没错，等我们研究清楚越前水母暴发的具体原因，就可以请新东方的厨师们来配合我们一起做海蜇皮了。”师父笑道。

我们一行人坐船来到黄海。

风掠长空，阴云不散，触目皆是浑浊的海水，席卷着滚滚泥沙，缓慢地流淌，入海口的淤泥已经堆成了小岛。海水气味腥臭，是无数种化学用品混合的味道，空中难得一见海鸟，不时有鱼的尸体浮在海面上。

同行的渔民帮忙打捞了很多越前水母，一坨坨堆积在甲板上，好似一堆垃圾。师兄分别拿着浮游生物网和手抄网探进水下去捕捞，随便一捞就能捞到，身型巨大的水母实在太密集了。

经过一个月的收集采样，分析调查，我们团队完成了任务准备启程回到大学。

临走那天，湿润的海风吹到我的脸上，头发里，皮肤里，我下意识地深深呼吸了一大口，企图品尝海水的味道。以前我觉得海洋是强大的，浩瀚的，美丽的，狂暴的，可是今天，我发现海洋跟人的生命一样脆弱，它吞吐着陆地的废弃物，全力去维持，去平衡，去净化，可有一天，它累了，如一位操持一生家务的耄耋老人，饱经沧桑，生命的迹象渐渐消失，悲哀地躺下来了，再也没有办法一切重新开始。

舒婷曾写诗致敬大海：

“大海的日出

引起多少英雄由衷的赞叹

多少行在沙滩上留下的足迹

多少次向天边扬起的风帆

都被海涛秘密

秘密地埋葬

有过咒骂，有过悲伤

有过赞美，有过荣光”