出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第10页（216字）
气候变化引起的冰川物质和形态的时空变化称为冰川变化。气候变化引起冰川上积累量和消融量的变更，导致冰川物质平衡盈亏、雪线升降、冰面高度变化和运动速度快慢等一系列的变化，最终导致冰川面积增减和末端位置进退。冰川变化响应气候变化在时间上有滞后现象，不同的冰川滞后时间差别很大，小冰川对气候变化的响应时间为数年至数十年，大冰川的响应时间可达数百年甚至数千年，南极冰盖的响应时间甚至以万年计。