《文化科学——人类和文明研究》

出处：按学科分类—综合性图书 湖北人民出版社《青年读书辞典》第261页（899字）

【着者】：

莱利斯·怀特着。怀特(1900－1975)，美国现代人类学家，新进化论的代表人物。本书是一本有关文化学的综合性专着，由14篇专论组成，共分4部分。各章之间既可以独立成篇又有其内在联系。第1部分《科学与符号》，讨论了科学的一般特性，试图揭示文化得以产生的机制。认为文化是自成系统的一种自足、自决的进化过程，人类之所以有连绵不断的物质文化和精神文化，是因为唯独人有创造符号的能力。文化的演进过程就来源于人类创造和运用象征符号的能力。文化是象征的总和，是肉体之外基于象征系统的事物和行为在时间上的连续统一体，是人区别于其他动物的主要标志。文化的决定因素是其内部的条件，特别是技术条件。第2部分《人与文化》探讨人类行为与心理、文化之间的关系。怀特认为人类行为由两种完全不同的要素组成：一种是生物学的，一种是文化因素。只有人才可能创造文化，但文化的存在和发展受自身规律支配，而不受人的生理——心理规律制约，文化也不是人性的单纯而直接的表现，人的行为和心理取决于文化因素。怀特严格指出了心理学和文化学的本质区别并在具体运用中提供了示范。第3部分《能量与文明》，能量是怀特解释文化进化的基本概念，他把文化视为一种能量获取系统，认为各种文化都是一个动力系统，它们为了自身的活动需要能源，文化随着人所利用的能量的增加而进化，更为先进的技术能使人类控制更多的能量，其结果导致了文化的扩展和变迁。第4部分《文化科学》，怀特陈述了建立文化科学的理由并论述了他自己的文化学观点。认为文化是一个独特的领域，研究人类的行为必须建立一门文化科学，文化学理论的发展，将使人类有可能更有效地适应他生存的地球和宇宙。怀特否认文化发展中的历史、心理因素，片面强调和夸大了技术对文化的决定作用和直接作用，有机械唯物论的倾向。但他仍是一位出色的文化学家，他对西方文化人类学的影响是巨大的，他为建立文化科学所付出的努力也是值得称许的。本书虽是怀特的一本论文集，但比较全面地反映了他对文化学所持的观点和看法以及他分析文化问题的方法。文字简明扼要，思路清晰，逻辑性强，值得青年朋友一读。