日本的阳明学派
出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第627页（2208字）
日本德川时代的一个哲学流派，以中国明代哲学家王守仁的主观唯心主义哲学为基础，故被称为日本的阳明学派。它产生于德川幕府时代的前期。随着官方朱子学的兴起，在17世纪30年代形成。但它的社会影响是在德川时代的后期。早在16世纪初，王阳明在世时他的名字和着作就传到了日本，他和出使中国的了庵桂悟和尚会晤过，并作《送日本正使了庵和尚归国序》相送。日本学术界认为此乃阳明学传入日本的开始。而日本阳明学派的实际创始人是17世纪30年代的中江藤树(1608－1648年)。
阳明学派虽然是朱子学的反对派，但它并不像古学派那样强烈地批判朱子学派的理论错误，而是采取宽容妥协的态度，如其创始人中江藤树明确地表示：“盖程朱、阳明同为吾道之先觉。”但朱子学派对阳明学派却采取严厉的排斥态度，这是阳明学派的一个特点。另外还有一个与其他学派不同的特点，就是它的师承关系不是那么紧密的代代相传，除17世纪熊泽蕃山是中江藤树的直传弟子外，与后期阳明学的师承关系不十分明显。最后一个特点是日本阳明学派都重视实践而少空谈，特别表现在熊泽蕃山和大盐中斋的哲学思想中。
阳明学派代表着下属武士和市民的异端思想，主张个性解放，反对权威。它的社会作用是在18世纪到19世纪，正值日本封建社会处于瓦解的过程，它以唯心主义辩证法客观上为社会变革起了一定的推动作用。日本的阳明学与中国的阳明学不同，日本阳明学是农民起义的理论。大盐中斋在起义的《檄文》中号召：“中兴神武天皇之政道”，表示了对幕府的不满，促使王政复古运动的发展。因此受到官方朱子学的排斥和打击。
日本阳明学的基本观点是和王守仁的主观唯心主义一致的，即“心即理”、“致良知”及“知行合一”。但日本的阳明学者在阐明这些基本观点时各人有其不同的术语。如中江藤树的“世界唯是当下一念”和王守仁的“万化根源总在心”是完全一致的。又如佐藤一斋的“理即人心之灵”和大盐中斋的“良知”说都是对王守仁“心即理”和“致良知”的不同表述。
作为日本阳明学派的创始人中江藤树，虽然研究王阳明的哲学时间不长，但确实把握了王学之精髓，阐述自己主观唯心主义哲学，提出：“天地万物尽包在明德里面”。把“明德”这一概念提高到世界的本体。在他看来“明德”是天地万物存在的根据，是“万物一体之本体”，也是“心之本体”。在认识论上，提出“改知格物”的先验论观点。所谓改知不是探求客观事物的知识，而是求之于内心固有的“良知”。所谓致格物是改正自己的思念，他把物作为事，企图把客观对象仅仅看成是主观的活动，取消物的客观存在。他的这一思想强调个人道德修养必须符合封建的道德原则。在伦理上强调孝德观并使之神秘化，他说：“太虚本体之神灵在方寸者为孝。”
作为中江藤树的直传弟子熊泽蕃山(1619－1691年)，他既是学者又是政治家，他在朱子学占统治地位的形势下，提出“朱学说理虽好，但不应水土之事甚多”，并“批评朱子有过于寻受之弊，学者近理学而远于心法”。这不仅表明他是一个有胆识的政治家而且也表明了自己的哲学立场要近于“心法”。“愚拙自反慎独之功，向内受用，取之隅明发起之良知”。他提出“吾心即太虚”的命题。这同陆九渊的“吾心即宇宙”的命题完全一致。另外，对“知行合一”学说“孝”的观念都有自己的见解，对天主教和佛教进行了有力的批判。18、19世纪阳明学派的杰出代表有佐藤一斋(1。772－1859年)和大盐中斋(1796－1859年)。佐藤一斋是幕府的儒官，阳朱子阴阳明，实际上是阳明学家。他说：“理即人心之灵”，“就行日知，知即行之知；就身曰行，行即知之行”。这是对“知行合一”的表述。在一斋思想中的精华是朴素的辩证法思想，他列举了动静、虚实、顺递等矛盾，并指出矛盾对立面的转化，他说：“开先者必有法后，持久者必有转化，抑者必扬、沸者必通……”。
大盐中斋又名大盐平八郎，是日本近代史上领导城市贫民起义的领袖，他发动这次起义是对阳明学的“知行合一”和“致良知”的一次实践，他要达到“待民以宽仁为本”，“夫人之嘉言嘉行，即吾心中之善，而人之丑言恶行，亦吾心中之恶，是故吾不能外视之也”。提倡人类平等、博爱的思想。他的唯心主义哲学命题是“身在心内”说，“自形言，则身裹心，心在身内焉。自道言，则心裹身，身在心内焉”。同时也倡导“良知”说，“良知只是有虚灵明而已矣”，最后把孝提到本体论的高度，他说：“焉知孝即万善，良知即孝，太虚即良知，而一贯之义乎哉。”在中斋的唯心主义思想中，仍含有辩证法的因素，提出一些矛盾对立的概念。如“安危”、“聚散”、“生灭”等等。
继大盐中斋之后，幕末着名的阳明学家吉田松阴(1830－1859年)是明治维新的先驱者，高举“勤王倒幕”和“尊王攘夷”的大旗，贯彻了日本阳明学践行思想，为推翻幕府起了一定的推动作用。以上说到的学者都是属于阳明学派的事功派，是主流派；还有以渊冈山(1617－1686年)为首的内省派。这是日本阳明学派的两派。