出处：按学科分类—历史、地理 江西教育出版社《中国古代文化知识辞典》第760页（274字）
①藏传佛教(喇嘛教)依转世制度而取得地位的高级僧侣，为喇嘛教首领人物。藏语称“朱古”，意为“化身”(神佛化为肉身)。活佛又分等级，其中地位最高者为达赖和班禅，清代须经中央政府册封；其次为法王，是清代给予“呼图克图”封号的转世者(旧有八大呼图克图)；再次为一般活佛。活佛原依宗法制父子世袭，至13世纪噶举派的噶玛巴支系始设转世制度，至格鲁派禁止喇嘛娶妻以后，转世制度广为流行。参见“转世”。②汉族对能济世救人僧人或慈悲者的尊称。清梁章钜《归田琐记·松文清公》：“公面如罗汉，心极慈祥，自是活佛度世。”