派遣首批留学生

出处：按学科分类—历史、地理 河北人民出版社《简明历史事件辞典》第180页（437字）

1872年清政府首次派遣30名学生赴美留学。鸦片战争后，清朝政府丧权辱国，割地赔款，签订不平等条约，中国逐渐沦为西方列强瓜分的对象。朝野“有识之士”如魏源等强烈要求清政府放弃固步自封态度，向西方资本主义国家学习先进科学技术，以达到富国强兵，制御强敌的目的。这一主张在爱国进步人士中产生很大反响。早年留学美国的容闳，对比中美两国科学技术的发展历史，深知必须选派优秀士子赴欧美留学掌握先进科学技术，回到中国应用，方可改变落后状态，使中国成为“日趋富强文明之境”。1867年(同治六年)，容闳通过江苏巡抚丁日昌，正式向清政府提出建议，“政府宜选派颖秀青年，送之出洋留学，以为国家储蓄人才”。1871年春获清廷批准。不久清政府颁布《招考章程》，决定派出留学生共120人，分为四批，每批30人，逐年分送。留学生出国前，须先入设在上海的预备学堂，学习期满，始准放洋。1872年经过考试选拔的30名留美学生出国，这是我国派遣的首批留学生。