社会存在

出处：按学科分类—政治、法律 河北人民出版社《思想政治工作知识辞典》第281页（508字）

社会存在是指社会生活的物质方面，主要包括地理环境、人口因素和物质资料的生产方式。其中，生产方式是社会存在的本质内容，是社会发展的决定力量。

地理环境是指与人类社会的存在和发展有关系的、构成人类生产和生活的物质条件的那一部分自然界。这个范围是历史地变化着的。地理环境是社会存在和发展的必要的物质条件，在社会发展中起着重要的作用，但不起决定的作用。所谓人口因素，是指社会历史活动的主体的人的自身情况，包括人口的数量、质量、密度、构成、增长率和分布等方面。它也是社会存在和发展的必要条件，对社会发展有着重要的影响，但是不起决定的作用。所谓物质资料的生产方式，是指人类进行生产活动的社会方式，它是生产力和生产关系的统一体。物质资料生产方式是人类社会存在的基础和发展的决定力量，它决定社会的性质、面貌和社会形态的更替。人口和地理环境只有同一定的生产方式相联系，才成为社会存在的内容，而且人口和地理环境在社会发展中的作用，只有通过生产方式才能实现。社会存在实际上是通过生产方式去决定社会意识。理解了生产方式，实际上把握了社会存在。