宗法制度

出处：按学科分类—政治、法律 河北人民出版社《思想政治工作知识辞典》第663页（348字）

由氏族社会父系家长制演变而成的族制系统。是维护贵族世袭统治的一种制度。在中国，到周代与嫡长制结合，渐趋完备。周天子的王位由嫡长子继承，定为大宗，是同姓贵族的最高家长，也是政治上的共主，掌握国家的军政大权。天子的庶子有的分封为诸侯，对天子为小宗，在本国为大宗。诸侯的庶子有的分封为卿大夫，对诸侯为小宗，在本家为大宗。其职位也由嫡长子继承。从卿大夫到士，其大宗与小宗的关系与上同。世袭的嫡长子为宗子，掌握本族财产，负责本族的祭祀，管理本族成员。如此一分、再分、三分，则全族的系属分明，权位定，亲疏分，政治经济的势力随之有别，祭祀、婚嫁、家塾、庆吊、送终各事因而定制。这种制度后为地主阶级长期利用，使政治文化的统治伦理化，借以巩固封建地主阶级专制制度。