出处：按学科分类—文学 江西教育出版社《简明中国古典文学辞典》第299页（182字）
简称“变”。说唱文学。多用韵文和散文交叉组成。变是奇异之意。盛行于唐代。其内容可分两类：一类多以民间传说和历史故事为题材；一类则讲唱佛经故事，宣扬教义。后则为变文的原来内容。形式一般于唱词外夹用说白或另附歌曲，为后来的鼓词、弹词所继承，但也有纯用唱词的。变文至清朝光绪二十五年(1899年)，在甘肃敦煌千佛洞发现。