出处：按学科分类—经济 中国金融出版社《中华金融辞库》第1478页（256字）
指中国古代的金属铸币。早在春秋时期，随着生产与流通发展，铸币已被广泛使用。《管子》记述“人君铸钱立币，民庶之通施也。”春秋战国之际，铜铸币以刀、布、环钱为主；秦代以铜为下币，圆形方孔，并铸有其重“半两”二字。汉至隋代，主要流通“五铢钱”；其间有王莽执政十多年的币制混乱时期。唐代钱币以“通宝”为名，后常冠以铸造时的年号。宋、元以后则铜铁钱兼用，而渐以纸币和白银为主。元代和明朝前期流通纸钞，铸钱较少。清代前期，白银与铜钱平行流通，以白银为主，铜钱则用作零星支付。