社会系统方法

出处：按学科分类—社会科学总论 山东人民出版社《社会历史观大辞典》第325页（1109字）

运用系统的观点和数学定量分析相结合作为基本手段来研究、预测和解决某些具体社会问题的方法。

社会系统方法的实际应用，目前尚处于探索阶段。但它在某些社会问题上的应用事例，已显示出在社会生活中有一定的发展前景。

社会系统方法应用的前提有二：①被应用的社会问题可以作定量分析，并且可以形式化；②一般要以电子计算机作为支持手段(因为常常会遇到大量繁琐的数量计算)，也需要电子计算机作为收集和处理信息的工具。

有些社会问题，如工厂的生产管理，城市的交通管理，全国性人口增长的预测和控制，图书和情报的信息的储存、管理和检索，某种产品的生产情况和销售情况的预测和管理等等，可以找到一种数学模型来加以描述，就可以运用社会系统方法来进行管理。

在这里，关键是要找到一种或多种数学模型。作为这种数学分析工具的，有运筹学、排队论、规划论、集合论、概率论、博奕论、微分方程和偏微分方程等等。

至于某种社会问题需要运用那些数学工具，这要由具体的情况而定。

一般说来，定量地描述系统，一是从系统的内部进行描述。这就是利用状态变量及其相互关系来描述系统的行为。

另一种是从外部对系统进行定量描述，即根据系统对环境的作用来描述系统的行为。这种“内部描述本质上是‘结构’描述”，而这种“外部描述是‘功能’描述”(见贝塔郎菲：《普通系统论的历史和现状》，载《科学学译文集》，科学出版社1980年版第319页)。这两种描述可以使系统的结构和功能定量化和形式化。

由此得到一些数学模型。可以利用计算机来进行计算，也可以运用计算机来辅助人进行预测和管理某些具体的社会问题。

运用社会系统方法来预测和管理一些具体的社会问题，有不少优越性。这种定量描述与相应的定性描述相结合，可以深化我们对某具体社会问题的理解和把握，可以从中找出操作性的数据和信息，并运用于对这些问题的社会调节。

因此，它可以提高对这些问题进行社会调节的适时性、精确性和工作效率，变人工的管理为社会化的管理。在某些情况下，还可以通过计算机网络，发现社会信息资源的共享和充分利用，充分提高管理的效益。

由于许多重大的社会问题的描述和解决，还找不到恰当的数学模型，有时即使找到了数学模型，但由于计算量大到不可想象，因此就无法运用社会系统方法来解决它们。所以社会系统方法并不是万能的。

社会系统方法在可应用的限度内，也仍然要从历史唯物主义的一般的方法论作为理论基础和方法的基础。