出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第40页（179字）
礼：礼貌，也指道理。
兵：兵戎、武力。先讲礼貌，后动武力。比喻先以礼对待，或讲明道理，行不通的时候再用强硬手段。(明)罗贯中《三国演义》第十一回：“刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心，然后进兵攻城，城可破也。”(明)《四游记·东游记·观音和好朝天》：“今吾与汝去，当临时观变，先礼后兵可也。”