出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第366页（201字）
痛苦像大海一样茫茫没有边际，但只要回过头来就能脱离苦海登上海岸。
原为佛教用语，意思是，只要觉悟回头，就能从苦海中解脱出来。后多用于对人的劝勉，要其改恶从善。(宋)朱熹《朱子语类·卷五十九·孟子〈仁人心也章〉》：“适见道人题壁云：苦海无边，回头是岸。”(明)臧懋循《元曲选〈来生债〉一》：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也。”