出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第390页（185字）
直接调查方式的一种，即对调查对象直接进行观察，并将观察所得客观地记录下来，加以系统地整理分析研究得出结论。
根据是否参与观察对象的活动，可分为参与观察和非参与观察。前者是参与调查对象的活动；后者是以旁观者的态度，了解他们的情况。根据是否预先设计的表格和记录工具而实行有一定项目内容结构的观察，可分为有控制观察和无控制观察。