达尔文

出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第761页（1207字）

【生卒】：1809—1882

【介绍】：

英国博物学家，进化论奠基人。

1809年2月12日诞生于英国施鲁斯伯里城，1882年4月9日逝于唐尼。达尔文最早就读于爱丁堡医学院，后入剑桥习神学。1831年结束在剑桥的学习后，经S、汉斯罗教授的推荐，达尔文以博物学家的身份随英国海军部军事文化地理舰“贝格尔”号进行了为时5年(1831－1836)的环球旅行。达尔文认为这次旅行是他一生中极为重要的一件事，他曾于1845年发表了自己的旅行日记——《一个自然科学家在“贝格尔”舰上的环球旅行记》一书。

这是一部杰出的科学史文献，其中不仅描述了他在旅行中的许多宝贵发现，而且还反映了他把各种自然现象联系起来研究取得综合结论的思想方法。达尔文在旅行中对所到之处的生物类型和地质矿物进行了细微观察，并深入比较了化石动物和现有动物的相互关系、生物的地理分布以及在地质年代内出现的次序等，初步形成了生物进化的概念。

由于生物进化是一个漫长的历史过程，涉及到许多复杂关系，为了更有效地探讨有关进化的问题，达尔文把对家养动物和栽培植物的研究看作是一个极为重要的途径。为此，在广泛收集资料的基础上，他应用历史方法和归纳方法总结了科学发展的成果和劳动人民的育种实践经验，于1859年出版了科学巨着《物种起源》。

在这部着作里，他提出自然选择学说来说明地球上各种生物变化发展的原理和适应不同环境的原因。这个学说的主要论点是：(1)任何生物都具有高度的繁殖力，但由于食物、空间等周围条件的限制，一切生物实际生存的数量很少。因此，在复杂的环境中生物必需为生存而斗争。(2)生物普遍存在变异现象，而且大部分变异都有遗传倾向。

在生存斗争过程中有利的微小变异保存积累，不利于生存的有害变异则会受到淘汰。这就是自然选择，即适者生存。(3)由于自然选择通过各种不同自然条件的长期作用，积累着适于生存的各种变异，创造新的性状，使生物更加适应于环境并在历史发展过程中形成新的物种，促进生物向着从简单到复杂、由低级到高级的方向发展。

1859年以后，达尔文还广泛地应用了演绎的方法深入研究了人类学和其他许多生物学问题，并取得了多方面的成就，陆续发表了《动物和植物在家养下的变异》、《人类起源和性的选择》等着作。

他对人工选择也有系统的阐述，还提出了性选择与人类起源的理论等等，更进一步充实了进化学说的内容。

达尔文的科学成就具有划时代的意义。以自然选择为基础的进化论，推翻了把生物种看成是彼此毫无联系的、偶然的、“神造的”一成不变的观点，从而把生物学完全放在科学的基础上，确定了物种的变异性和继承性。因而恩格斯把达尔文的进化论看成是十九世纪三大自然科学发现之一，给予了高度的评价。