出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第366页（259字）
广义上，指社会在运动、变化过程中，其内部各方面或整个社会活动和社会关系相对平衡、稳定、和谐的发展状态；狭义上，指社会活动或活动场所中有规则的状态。
在任何社会中，人们都非常重视社会的平衡、稳定、和谐，努力建立良好秩序。每一个社会的统治者和管理者，都力图通过社会控制和社会管理来建立社会秩序，维护社会的安定。
在和平的环境中，犯罪是破坏社会秩序的最严重的社会现象，因此，各国均把预防和控制犯罪作为维护社会秩序的重要途径，把严厉打击犯罪活动作为促进社会秩序根本好转的重要手段。