天主教

出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第119页（348字）

基督教三大教派之一，亦称“罗马公教”或“加特利教”。

基督教产生不久，即分化为东西两派。公元476年西罗马帝国灭亡，罗马主教逐渐成为西部教会领袖，并自称教皇。1054年东西教派正式分裂，东部以君士坦丁堡为中心，自称正教，西部以罗马教皇为中心，自称公教，即天主教。

天主教除信奉“圣父”上帝与耶稣基督外，述尊马利亚为“圣母”。

宣说圣父创造人类，圣子耶稣降世救赎人类；教会有代表天主对人定罪、赦罪的权力；人的肉身于世界末日复活时将接受基督审判，善人享永福，恶人受永苦等。其教阶体制分教皇、枢机主教、宗主教、都主教、总主教和一般主教。中世纪成为西欧封建社会占统治地位的宗教，并设异端裁判所以维护其统治。16世纪宗教改革运动后，在部分欧洲国家中丧失统治地位。