《红蜡烛和人鱼》

出处：按学科分类—文学 希望出版社《世界儿童文学事典》第376页（911字）

日本着名童话作家小川未明的短篇童话。

最初发表在1921年2月20日的《东京朝日新闻》上，同年由天佑社出版。

住在北方的大海中的人鱼，听说人类居住的城镇非常美丽，人类比鱼类、野兽更加心地善良富于同情心。

便在要生下小人鱼的时候，顶着风浪，向海边那座有着神社的小山游去……

神社所在的小山下面有个卖蜡烛的穷小铺，铺子里住着一对老夫妇。老爷爷在后屋做蜡烛，老奶奶在前面卖蜡烛。一天夜里，老奶奶去神社参拜完归来，半路上拾到了一个婴儿，就把婴儿抱回了家。老夫妻俩把这孩子收留下来，精心喂养。这婴儿是女孩，腰部以下和人体不同，是鱼的形状，所以老爷爷和老奶奶都断定她一定是传说中的人鱼。人鱼终于长成了容貌俊美的大姑娘。

她用鲜艳的红彩在雪白的蜡烛上画出了漂亮的鱼、贝以及水草之类的图案。于是来铺子买彩绘蜡烛的人从早到晚络绎不绝。人们纷纷传说，只要在神社里点上红彩烛，然后把烧制的蜡油带在身边，出海打鱼时，不论多么厉害的暴风雨天，也不会遭到舟覆人溺的灾难。从此铺子的生意越发兴旺。

有一次，从南方来了个江湖商人，向老夫妻俩出大价钱买人鱼，老两口最初执意不肯，后来听商人说，人鱼是不祥之物，又听说能赚大钱，便鬼迷心窍，把姑娘卖给了商人。老夫妻俩紧迫地催促姑娘跟商人走，姑娘没来得及给手上的蜡烛画上彩图，只是把二三根蜡烛涂成了红色。

一个非常寂静的夜晚，一位女人半夜时分敲开店铺的门，买走了红蜡烛。留在老奶奶手里的钱却不是真钱而是贝壳。

当天夜里，正当商人载着装人鱼的木笼泛舟大海，驶往南方的时候，天色突变，海上掀起了罕见的暴风雨，使无数船只遭难。

更奇怪的是，从那以后，只要神社点起红蜡烛，到了夜里，不论怎样好的天气，也会马上转成猛烈的暴风雨。红蜡烛成了不祥之物。蜡烛铺的老两口说这是天诛神罚，从此再也不卖蜡烛了。

没过几年，山下的那个城镇便完全衰落荒废了。