出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《西方经济学大辞典》第521页（274字）
指公共部门中从事商品或劳务的生产经营，依靠销售取得收入，以盈利或执行政府经济社会政策为主要目标的经济主体总和。
政府所拥有的公司、银行、农场等等一般都具有这种性质，属于公共企业部门。
不论是政府部门还是公共企业部门，其活动通常都体现为政府的活动，但这两个部门所从事活动的性质有所区别：前者主要从事社会管理，后者则从事特定商品和劳务的生产与销售；前者以税收为主要收入来源，后者则以销售收入为主要来源；前者更大程度依据政府的指令行事，后者则具有相对独立性。