出处：按学科分类—语言、文字 上海辞书出版社《中国俗语大辞典》第951页（244字）
指先以礼相待，未达目的时再采取武力或其他强硬措施。
《三国演义》一一回：“刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心；然后进兵攻城，城可破也。”老舍《鼓书艺人》一二：“俗话说，先礼后兵。卖艺的压根儿就得跟人伸手，没有别的路，给人磕头也算不了丢人。”
〇也作〔先礼而后兵〕 《龙图耳录》七三回：“他既是读书之人，须要以礼相待，用言语套问。他若不应，再行拷打不迟。所谓‘先礼后兵’也!”