出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第683页（252字）
《后汉书·刘盆子传》：“帝(刘秀)曰：‘卿所谓铁中铮铮，佣(注：同“庸”)中佼佼者也。
’”李贤注：“铁中铮铮，言微有刚利也。言佼佼者，凡庸之人稍为胜也。”
汉光武帝称赞刘盆子“铁中铮铮”。铁中比较刚利的铁块，敲起来发出铮铮之声，以此比喻才能较为突出的人物。
明·瞿佑《剪灯新话·华亭逢故人记》：“(刘)黑闼何足道!如汉之田横，唐之李密，亦可谓铁中铮铮者也。”