责任内阁制

出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《世界史手册》第373页（318字）

18世纪上半期英国形成的典型的资产阶级议会制。系由国王的最高咨议机关枢密院演变而来。1688年政变后，国王威廉三世任命辉格党人为枢密大臣，议事于密室，内阁名称即由此而来。1714年，汉诺威选侯乔治一世即英王位，因不懂英语，经常不出席枢密院会议，枢密院逐渐发展成为掌管国家政务的内阁。辉格党领袖渥尔波执政时期(1721－1742)，最后形成“责任内阁制”。首相和内阁成员都从下院多数党议员中选出。阁员共同对国会负责，当下院不信任内阁的重大施政方针时，首相和全体阁员总辞职，1742年，渥尔波辞职时，首创此例。1783年，首相小庇特解散下院重新选举，又开先例。这些惯例成为英国的不成文宪法。