自因

出处：按学科分类—哲学、宗教 南京大学出版社《简明西方哲学手册》第121页（429字）

指自身是自身存在原因的哲学概念，是荷兰哲学家斯宾诺莎哲学体系中的一个重要范畴。他从实体是独立自在的，是无所不包的整个自然的看法出发，认为自然界就是它自身存在和活动的原因，没有作为超自然的始因的上帝存在。他的自因说也是对前人使用自因概念的批判继承。早在中世纪的爱留根纳和文艺复兴时期的布鲁诺，就提出自然是自身存在的原因的思想，把自然区分为产生自然的自然和被自然产生的自然。笛卡尔曾说上帝是自因。斯宾诺莎赋予自因以新的含义。他说：“我把自身的原因理解为这样的东西，它的本质就包含着存在，或者它的本性只能被设想存在着。”因此，他要求从自然界事物的普遍联系、相互依存、相互作用来说明事物，而不是在自然之外或孤立地观察寻找事物的原因，从而既坚持了唯物主义，又包含了丰富的辩证法思想。黑格尔发挥了他的自因论，并用以说明原因与结果的辩证关系。黑格尔说：原因真正讲来就是自因，因为只有在结果中，原因才变成现实的，才成为原因。