出处：按学科分类—政治、法律 北京大学出版社《北京大学法学百科全书民事诉讼法学刑事诉讼法学行政诉讼法学司法鉴定学刑事侦查学》第519页（417字）
心包受到细菌感染而发生的炎性病变。心包炎有急性和慢性两种。能引起猝死的多见于急性渗出性心包炎，也有慢性缩窄性心包炎。急性心包炎多继发于其他疾病，最常见的有风湿热、结核病、化脓性细菌感染(如肺炎)、尿毒症等。急性心包炎可分纤维素性和渗出性两种。前者心包内无明显积液，后者心包内有较大量的积液。渗出液可为浆液性、出血性和化脓性。急性渗出性心包炎主要表现为发热、出汗、乏力、心前区疼痛以及明显的心脏压塞症状。有时可因心包内骤然大量渗液，迅速地障碍心脏搏动而引起急死。急性心包炎在炎症过后，常留下或多或少的疤痕和粘连，如果粘连不多，即慢性粘连性心包炎，在临床上无重要性。如果粘连广泛则引起慢性缩窄性心包炎，使心包失去弹性，明显地影响心脏收缩和舒张功能。当过度紧张或体力劳动时，可引起心脏停搏而死亡。尸体解剖可见：急性渗出性心包炎死者，心包内有大量积液；慢性缩窄性心包炎死者，心包粘连有疤痕。