出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第173页（210字）
河曲裁弯后废弃的、外形似牛轭的废弃弯道称为牛轭湖，又称弓形湖、月亮湖。河曲裁弯后，废弃弯道的上口门与下口门先后被淤死，使废弃弯道与新河失去联系而成湖泊。由于废弃弯道凹岸较深，形成湖泊后能长期保留为牛轭形、新月形或弓形。牛轭湖是河曲弯道衰亡的标志，对研究河曲的形成与演变具有重要意义。如长江下荆江段在1907年裁弯后形成尺八口牛轭湖，长达21km，是中国规模最大的牛轭湖。